Die ersten zwei Monate des Jahres sind schon fast vorbei, und in der Heimkino-Branche hat sich eine Menge getan. Heute gibts daher ein paar Worte zum Ende des großen HD-Kriegs und einige Neuigkeiten, die sich in den letzten Wochen angesammelt haben – darunter einige äußerst interessante Sachen.

HD Wars are over – Was zu einem möglicherweise jahrelang dauernden Formatkrieg hätte werden können, war dann doch plötzlich ganz schnell vorbei. Warner hatte im Januar das Ende der HD-DVD ins Rollen gebracht, als das Studio ankündigte in Zukunft nicht mehr in diesem Format zu veröffentlichen. Toshibas Versuche mit einer Marketingkampagne die HD-DVD zu retten schlugen fehl, als sich mehrere große Handelsketten wie Woolworth, BestBuy und WalMart auf die Seite von Blu-Ray geschlagen hatten.

Am 18. Februar gab es nach ersten Gerüchten noch ein halbherziges Dementi von Toshiba, aber nur einen Tag später kündigte der Konzern schließlich an, die Unterstützung und Weiterentwicklung der HD-DVD aufzugeben. Kurz danach kippten mit Universal und Paramount auch die beiden letzten großen Studios um, die noch die HD-DVD unterstützt hatten – damit dürfte der Formatkrieg entgültig vorbei sein. Den Markt übernommen hat Blu-Ray damit aber längst noch nicht, denn die bis die DVD zum alten Eisen gehört, wird wegen den immer noch ziemlich gesalzenen Preisen für HD-Hardware und -Medien noch einige Zeit vergehen.

BBC Marple – Die in den achtziger Jahren von der BBC mit Joan Hickson verfilmten Miss Marple-Geschichten erscheinen am 11. April von KSM auch in Deutschland. Die Box wird alle 12 Mehrteiler und Filme der Serie enthalten und natürlich englischen und deutschen Ton besitzen. Zwei nie in Deutschland gelaufene Episoden werden außerdem als englische Fassung mit optionalen deutschen Untertiteln dabei sein. Das 12-Disc-Set wird allerdings einen stolzen Preis von etwa 90 Euro haben, was bei unter 8 Euro pro DVD aber dann doch noch relativ günstig und vor allen Dingen erheblich billiger ist als die britische Ausgabe.

Jack Arnold goes West – Koch Media veröffentlicht am 25. April unter dem Titel Jack Arnold Western Collection die relativ unbekannten Filme Red Sundown (Auf der Spur des Todes), Man in the Shadow (Des Teufels Lohn) und No Name on the Bullet (Auf der Kugel stand kein Name). Transfer im Originalformat sowie englischer und deutscher Ton gehören zur selbstverständlichen Ausstattung bei den Westernexperten von Koch Media, als Bonusmaterial gibt es noch etwas besonderes: die vom WDR produzierte Dokumentation Jack Arnold erzählt, die in mehreren Teilen vor einer Jack-Arnold-Filmreihe in den achtziger und neunziger Jahren ausgestrahlt wurde, ist in einem vermutlich kompletten, 80-minütigen Zusammenschnitt dabei.

Sam & Max Animated – Die kurzlebige, 1998 produzierte Trickfilmserie Sam & Max Freelance Police, die auf den Comics von Steve Purcell und dem gleichnamigen Computerspiel basiert, wird in den USA am 11. März von Shout! Factory erstmals DVD veröffentlicht.

Early Hitch – Network wird am 25. Februar in England ein riesiges Boxset namens Hitchcock – The British Years veröffentlichen, das die folgenden Filme enthalten wird: The Pleasure Garden, The Lodger, Downhill, The Man Who Knew Too Much, The Thirty-Nine Steps, Secret Agent, Sabotage, Young & Innocent, The Lady Vanishes und Jamaica Inn. Es werden offenbar nicht alle Filme komplett restauriert sein, aber Network verspricht “digitally restored versions” von The Lodger, Sabotage, Young and Innocent und Jamaica Inn. Das Bonusmaterial wird aus der Dokumentation Alfred Hitchcock – Unseen for Forty Years und dem Archivmaterial Alfred Hitchcock – Taken from the 1972 Arts Programme, On-Location Reports for Sabotage and The Thirty-Nine Steps sowie Drehbücher von The Thirty-Nine Steps, The Lady Vanishes und Jamaica Inn in Form von PDF-Dateien sowie einigen weiteren Extras und einem achtseitigen Booklet bestehen.

Ein Mordsfriseur – Tim Burtons Sweeny Todd: The Demon Barber of Fleet Street wird schon am 1. April in den USA als DVD von Dreamworks erscheinen. Es wird eine Single-DVD mit nur einem Extra, dem Burton+Depp+Carter=Todd-Featurette geben, während die 2-Disc-Ausgabe zusätzlich noch weitere acht Featurettes, Moviefone Unscripted with Tim Burton and Johnny Depp, die Sweeny Todd Press Conference, eine Bildergalerie und einen Trailer enthalten wird – von einem Audiokommentar ist aber leider nicht die Rede. Eine HD-DVD ist auch angekündigt, aber ob die wegen der aktuellen Ereignisse noch erscheinen wird ist fraglich – möglicherweise wird es stattdessen eine Blu-Ray-Version geben.

Futurama goes Germany – Der neue Direct-to-DVD Futurama-Film Bender’s Big Score wird am 28. März mit der gleichen Ausstattung wie die US-DVD auch in Deutschland erscheinen.

Muppet the Third – Die dritte Staffel der Muppet Show wird am 20. Mai in den USA erscheinen, allerdings sollte man noch auf die britische Ausgabe warten, weil die US-DVDs die schlechtere NTSC-Konvertierung der ursprünglich auf PAL-Video produzierten Serie enthält.