Das neue Jahr fängt langsam, aber schon ziemlich gut an – aus dem großen Sumpf der Ankündigungen habe ich auch diesmal ein paar sehr interessante und lang erwartete Sachen herauspicken können. Einiges davon ist noch aus dem letzten Jahr übriggeblieben, einiges sogar schon erschienen, aber soll hier auch nicht unerwähnt zu bleiben. Als erstes aber ein paar Worte zu den beunruhigenden Entwicklungen bei Warner Deutschland…

Seit Anfang des Jahres began Warner unter dem Slogan Endlich auf DVD! Filme mit schlechter Qualität und – am allerschlimmsten – teilweise ohne Originalton herauszubringen. Zuerst dachte ich, daß es sich nur um Panikmache und falsche Pressemeldungen handelt, aber jetzt sind die ersten DVDs erschienen und die Befürchtungen haben sich teilweise bestätigt.

So ist zum Beispiel Knights of the Round Table (Die Ritter der Tafelrunde) ohne Originalton und zwar im Originalformat, aber mit einem alten, nicht anamorphen Transfer erschienen, obwohl die amerikanische DVD einen 16:9-Transfer besitzt. Nachvollziehbar, aber auch kaum entschuldbar ist die Verwendung von alten analogen Transfern bei The Three Musketeers (Die drei Musketiere), Ivanhoe und Father of the Bride (Vater der Braut), weil diese Filme bisher noch nirgendwoanders auf der Welt als DVD erschienen waren – immerhin besitzen deren deutsche DVDs wenigstens Originalton. Genauso erkennbar ist die schlechte Bildqualität und der fehlende Originalton bei der Stephen-King-Verfilmung Tommyknockers, bei der dies wahrscheinlich durch Rechteprobleme entstanden ist.

Die schäbige Behandlung der Filme ist jedoch sehr beunruhigend – schließlich sollen auf diese Weise über 100 weitere Backkatalog-Titel in Deutschland herauskommen. Im Forum von Cinefacts.de hagelt in diesem Thread Beschwerden, und auch eine Liste mit den geplanten Veröffentlichungen wurde dort erwähnt. Dabei handelt es sich erstaunlicherweise größtenteils um ältere Filme, die hauptsächlich ernsthafte Filmliebhaber und weniger die breite Masse der Käufer interessieren dürfte.

Wenn weiter Filme durch einen Alleingang von Warner Deutschland so verunstaltet werden sollten, dürfte das dem guten Ruf des Studios heftig schaden. Filme, an denen Warner die welteweiten Rechte besitzt und in anderen Regionen schon mit guten Transfern erhältlich sind in Deutschland mit schlechterer Bildqualität und möglicherweise ohne Originalton herauszubringen, paßt überhaupt nicht zu dem Studio, das in der Vergangenheit hierzulande seine großartigen Special-Editions praktisch unverändert gegenüber den US-Vorbildern veröffentlich hatte.

Warum ausgerechnet Warner nun so ein Verhalten an den Tag legt, ist mir völlig unverständlich. Für Filmliebhaber bleibt eigentlich nur eins übrig: die Finger von diesen 08/15-DVDs lassen und möglichst viel negatives über diese mieserablen Veröffentlichungen zu verbreiten.

Aber jetzt weiter mit den eigentlichen Neuigkeiten…

MGM hat schon am 10. Januar in Region 1 eine Neuauflage von The Magnificent Seven herausgebracht, die in Deutschland unter dem Titel Ultimate Gold Edition am 7. Februar erscheinen wird. Die DVD wird einen neuen HD-abgetasteten Transfer enthalten, die alte Kommentarspur mit James Coburn, Eli Wallach, Robert Relya und Walter Mirisch, eine neue Kommentarspur mit Filmhistoriker und Westernexperte Christopher Frayling, das alte Making of The Magnificent Seven und mit Elmer Bernstein and the Magnificent Seven und Lost Images from The Magnificent Seven zwei neue Featurettes. Eingespart wurden anscheinend bei der neuen DVD lediglich die Trailer, aber alleine der neue Transfer dürfte die DVD schon lohnenswert machen. Glenn “DVD Savant” Erickson, der für den Schnitt der 2000 produzierten Dokumentation verantwortlich war, hat hier schon die neue DVD rezensiert.

Appointment with Death alias Rendezvous mit einer Leiche, der einzige Poirot-Kinofilm mit Peter Ustinov in der Hauptrolle der noch nicht als DVD erschienen ist, wird nun endlich von MGM veröffentlicht – laut DVDActive am 20. Februar in England, und laut Cinefacts am 7. März in Deutschland. Ob die englische DVD auch deutschen Ton haben wird ist unklar, aber die zwei Wochen wird man ja auf die deutsche DVD warten können. Die DVD wird keine Extras haben, aber einen anamorphen Transfer im 1.85:1-Originalformat und Mono-Tonspuren (der Film wurde nie in Surround abgemischt).

Wallace & Gromit – The Curse of the Were-Rabbit wird von Dreamworks am 7. Februar in den USA und am 23. Februar in Deutschland erscheinen. Die DVD wird natürlich einen anamorphen Transfer im Originalformat und 5.1-Tonspuren besitzen, die Extras werden aus einem Audiokommentar von Nick Park und Steve Box, neun Deleted Scenes, zwei Featurettes und den Aardman-Kurzfilm Stage Fright, der auch von einem Kommentar von Steve Box begleitet wird.

Die karibische Kolonial-Satire Water von Dick Clement und Ian LeFrenais mit Michael Caine in der Hauptrolle wird am 8. Februar nach langen Verzögerungen von Sunfilm endlich auf DVD herausgebracht. Für eine Deutschland-Exklusive Veröffentlichung hat sich Sunfilm unheimlich viel Mühe gegeben. Wie im Cinefacts-Forum nun bekannt wurde wurde, wird es sogar ein 2-Disc-Set mit zwei verschiedenen Filmfassungen geben, weil sich die deutsche Fassung grundlegend von der längeren englischen Version unterscheidet, aber in der englischen Fassung eine Szene kürzer ist.

Disc 1 wird deshalb die 84minütige deutsche Kino/Video/TV-Fassung enthalten, die nur deutschen Ton und ein nicht-anamorphes Bild in 1.85:1 hat (vermutlich von einem alten Videomaster übernommen), während Disc 2 die 93-Minuten-Version mit einem neuen anamorphen Transfer und englischem und deutschen Ton enthalten wird. Die Tonspuren sollen angeblich in Stereo-Surround sein, was bei der deutschen Fassung zweifelhaft ist, aber bei der englischen Version durchaus möglich ist. Außer einem Trailer wird die DVD ein fantastisches Extra enthalten, denn Sunfilm hat mit Regisseur Dick Clement und Autor Ian LaFrenais einen Audiokommentar aufnehmen lassen, der auf der längeren englischen Fassung zu hören ist.

Die neue Special-Edition von All the President’s Men wird unter dem deutschen Titel Die Unbestechlichen schon am 10. Februar von Warner in Deutschland veröffentlicht werden – elf Tage vor der amerikanischen DVD, die am 21. Februar herauskommt.

Fox hat überraschenderweise in Deutschland schon am 9. Januar einige neue DVDs unter dem Banner Fox Cinema Premium herausgebracht. Darunter verbergen sich Special-Edition-Neuauflagen von älteren DVDs, aber auch einige Neuveröffentlichung wie zum Beispiel Alfred Hitchcocks Lifeboat (Das Rettungsboot), die unter anderem Audiokommentare, eine Bildergallerie, ein Making-Of und weitere Featurettes enthält. Eine weitere interessante DVD aus der Reihe, die auch am 9. Januar herauskam, ist John Fords Westernklassiker My Darling Clementine mit dem dummen deutschen Titel Faustrecht der Prärie – die DVD entspricht der amerikanischen Veröffentlichung und enthält die alternative Pre-Release-Version des Films, eine Bildergalerie, einen Kommentar von Scott Eyman und Wyatt Earp III, und einen Vergleich der Pre-Release-Version mit der Kinofassung.

The Sting alias Der Clou wird in der neuen Special-Edition, die ich hier in der amerikanischen Ausgabe vor kurzem schon rezensiert hatte, am 9. Februar auch in Deutschland unter der Bezeichnung Oscar Edition auch in Deutschland erscheinen. Die Ausstattung wird die gleiche wie bei der US-DVD sein, nur die deutsche Tonspur wurde noch hinzugefügt.

Kinowelt wird am 10. März in Deutschland Die Ente klingelt um halb acht herausbringen – einen der verrücktesten und satirischsten Filme, die Heinz Rühmann je gedreht hat. Leider ist die genaue Ausstattung noch nicht bekannt, aber hoffentlich wird Kinowelt einen ordentlichen neuen Transfer im 1.66:1-Originalformat beschaffen können.

Universum alias “Die Ufa” bringt am 6. Februar wie erwartet zwei weitere Karl-May-Editionen heraus, die Old Shatterhand-Box mit Old Shatterhand und Winnetou und Shatterhand im Tal der Toten (beides Neuauflagen von alten Polyband-Veröffentlichungen) und die Mexiko-Box mit Der Schatz der Azteken und Die Pyramide des Sonnengottes, die beide zum ersten Mal auf DVD zu sehen sind. Die Filme werden im anamorphen Originalformat zu sehen sein, angegeben ist für alle Filme bei den Pressemeldungen allerdings 2.35:1, was zumindest bei Old Shatterhand, der in Superpanaroama 70 auf 65mm-Negativ mit einem Bildformat von 2.20:1 gedreht wurde, nicht stimmen kann. Hoffentlich schafft es Universum, den Film noch einmal neu abzutasten lassen, denn die alte DVD von Polyband war zwar anamorph, aber auf 2:1 aufgezoomt worden. Der Ton der DVDs wird nur auf deutsch in den ursprünglichen Mono-Abmischungen mitgeliefert, englischen Ton wird es wie bei der ersten Karl-May-Edition nicht geben. Die Extras werden pro Box aus zwei kurzen Dokumentationen, Trailer und Wochenschau-Ausschnitten bestehen.

Universal wird demnächst zuerst in England drei bisher noch nicht auf DVD erschienene Filme von Horror-Spezialist Jack Arnold herausbringen. It came from Outer Space, Tarantula und The Incredible Shrinking Man sind bei Play.com für den 6. Februar samt Cover und Details gelistet und kosten auch nur £7.99. Bis auf It Came from Outer Space, der eine Kommentarspur und eine Dokumentation erhalten wird, sind allerdings keine Extras angegeben – aber so oder so ist es eine gute Nachricht, daß die Filme endlich auch herauskommen. Bei allen drei DVDs ist übrigens auch bei Play.com deutscher Ton angegeben, so daß man mit einer Veröffentlichung in Deutschland sicher auch bald rechnen kann.

Und als letztes hängen wir noch was im stillen Update dran: AreaDVD meldet, daß die siebte und achte Staffel von MASH wie erwartet am 2. März erscheinen wird.